용해성 기체와 불용성 기체 모두가 섞여 있는 혼합물에서 용해성 기체를 액체에흡수시킨다. 액체 물에 의하여 암모니아와 공기로 된 혼합물로부터 암모니아를 세척하는 것은 전형적인 한 예이다. 용질은 나중에 증류에 의해 액체로부터 회수되며,흡수 액체는 버리거나 다시 사용한다. 때로는 액체를 불활성 기체와 접촉시켜 용질을 액체로부터 회수하기도 한다.
흡착이란 유체상의 어떤 성분들이 고체 흡착제의 표면으로 전달되는 분리 공정으로 흡착제의 작은 입자들이 고정층으로 되어 있으며, 고체가 거의 포화되어 원하는분리가 더 이상 이루어지지 않을 때까지 고정층을 통해 유체가 계속해서 통과한다.
화학 공업을 위시하여 각종 프로세스 공업에 있어서 건조, 기타의 목적으로 기체의 습도 및 온도를 적당히 조절해야 할 경우가 대단히 많다.
